高血圧の治療をするうえで定期に必要な検査について

高血圧には自覚症状がほとんどありませんが、高血圧を長い間放置していると、動脈の血管の柔軟性が失われる動脈硬化が起こります。高血圧の治療をする方は、現時点で合併症がどれだけ進行してしまっているか、また治療によってしっかりと合併症の進行を抑えることができているかを定期的に検査して確認することが非常に大切です。

以下に、高血圧の治療を継続していくうえで定期的に必要となる検査について、それぞれご説明します。

ABI

高血圧によって血管がどれだけ傷んでいるか、「動脈硬化」の状態を把握するための検査です。ABI検査では、両手と両足の血圧を同時に測定します。正常では足首の血圧の方が上腕の血圧より高いのですが、動脈硬化が進むと足首の血圧が上腕の血圧よりも低くなります。つまり、上腕や両足という比較的太い血管がどれだけ詰まっているかを血圧によって推定する検査です。

頸動脈エコー検査

頸動脈エコーでは、超音波を用いて首筋を走る頸動脈の中を画像としてみることができます。頸動脈は動脈の中でも太い血管であるにもかかわらず、体表から浅いところをにあるので観察がしやすく、また動脈硬化が発生しやすい部位でもあります。頸動脈を観察して大きな異常が確認された場合、全身の動脈でも同じような異常があるのではないかと推定できます。

動脈硬化も症状がなく徐々に進行していくため、少なくとも1～2年に一度、定期的にその進行の程度を確認することが大切です。特に高血圧だけでなく、糖尿病、脂質異常症も一緒に合併している場合は更に動脈硬化は進行しますので、1年に一度することをお勧めします。

生活習慣の改善について

生活習慣の改善にはいくつかのポイントがあります。
まず、毎日の食事を見直すことです。食生活が変わることで血圧が正常値に戻ることも少なくありません。塩分量を控えることが重要です。1日1gの減塩で収縮期血圧が約1㎜Hｇ低下することが報告されています。

また、多量のアルコールは慢性的に血圧を上げてしまいます。そのため１日の適量を守り、休肝日を設けることが理想です。喫煙習慣のある人は禁煙が必要不可欠です。喫煙は血管を収縮させ、血管壁を傷つけて動脈硬化の進行を早めるため、合併症の危険がより高くなってしまいます。

睡眠の質が悪い人は原因を検索し、治療することで、降圧が期待されます。睡眠時無呼吸症候群で、治療後に減薬ができる方をよく経験します。

減塩のポイント

• 香味野菜や薬味、だし汁、減塩の醤油を使う。調味料は少なめに
• 麺類のスープは飲まない
• 漬物や汁物は少なめに。汁物は具沢山にして汁の量を減らし、塩分量を抑える
• 料理全体に味をつけるのではなく、料理の表面に味付けを（例えば魚料理は、煮付けるよりも焼き魚か付けしょうゆで）
• 新鮮な食材を使って料理する。インスタントや加工食品を控える。

生活習慣を改善するうえで運動もはずせません。
運動は、血管を広げて血行をよくし血圧を下げます。また、心肺機能や筋力が鍛えられて普段から血液循環がよくなります。それによって血管が柔軟になり、血圧も正常化するのです。

また、減量やストレス解消にもよく、高血圧の治療には欠かせません。
高血圧の予防・改善には酸素を取り込みながら行う「有酸素運動」が適しています。ウォーキングやサイクリング、水泳などです。急激な運動は血管に負担をかけるため、軽く息がはずみ、少し汗ばむ程度の運動が理想です。少しずつ始めましょう。

運動の注意ポイント

• 高血圧治療中の人は医師に相談してから始める
• 体調が悪いときは無理せず休む
• 運動中に頭痛やめまい、冷や汗や胸痛、手足のしびれなどがあればすぐに運動を中止する
• 運動前・運動中には水分補給をしっかり行い、脱水を予防する